Deux villes composent Pontivy ! Parcourez les pavés des rues du Pontivy des Rohan, et traversez la ville impériale de Napoléon. Pour flâner et découvrir, deux livrets de visite gratuits, sont à disposition du public à l’Office de Tourisme de Pontivy Communauté. Des visites guidées du centre-ville vous sont également proposées en période estivale.
Influente au-delà de la Bretagne, l’envergure de la famille de Rohan est exceptionnelle. Pontivy eut le privilège d’être le chef lieu de leur vicomté à partir du 14e siècle et de leur duché créé au 17e siècle. Les pierres en témoignent encore, depuis le château de Pontivy à la basilique Notre Dame de Joie, en passant par les charmantes rue du Fil et rue du Pont, votre promenade sera rythmée par la découverte des maisons à pan de bois et de petits hôtels particuliers d’époque Renaissance.
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Napoléon 1er, séduit par l'identité révolutionnaire de Pontivy, reconnu également à son territoire une position stratégique de premier plan. Les deux cours d'eau, le Blavet et l'Oust, ouvraient des voies de circulation pour les hommes et les marchandises vers Nantes, Brest et Lorient. Telles furent les bases de notre histoire impériale.
Au début du XIXe siècle, les projets de Napoléon pour le territoire de Pontivy sont colossaux. Ordre est donné de canaliser les voies d’eau et de construire à Pontivy, les structures militaires, judiciaires, administratives et religieuses dignes d’un grand pôle urbain.
Les travaux commencent, mais lorsque l’empire s’effondre, beaucoup reste à faire. Le point final de l’œuvre sera posé à la fin du siècle par Napoléon III, avec l’arrivée du train et la construction de l’église Saint-Joseph.
Décidé par Napoléon, le projet insensé d’unir Nantes à Brest par l’intérieur des terres se heurte à d’énormes difficultés. L’aventure pourtant sera conduite à son terme. A son achèvement, en 1842, le canal constitue une voie d’eau de 360 km ponctuée de 237 écluses.
La région de Pontivy est traversée de part et d’autre par le canal de Nantes à Brest. A l’ouest de Pontivy, le Blavet a été canalisé, interrompu par le barrage et le lac de Guerlédan. A l’est de Pontivy, il a fallu faire une jonction entre le Blavet et l’Oust. C’est la partie artificielle du canal. Elle est alimentée par la rigole d’Hilvern et le barrage de Bosméléac (Côtes-d’Armor).
Il existe deux villes Napoléoniennes en France : Pontivy et La Roche Sur Yon ! Et si vous tentiez l'aventure à vélo ?
